Chao World: el mejor juego de Sonic está dentro de un juego de Sonic

Últimamente me encuentro enfrascada en intentar encontrar la combinación perfecta de piezas para optimizar mi cochecito de teledirigido en Yakuza Kiwami. Y es que lo que en un principio parecía un minijuego gracioso, se ha convertido poco a poco en algo que me trae de cabeza. En medio de la noche doy vueltas en la cama pensando: “Quizás debería quitarle la suspensión para que pese menos…”. Bueno, esa última parte es mentira. Pero me ha hecho recordar el metajuego más absorbente al que he tenido acceso en mi vida.

Empiezo de nuevo, ¿conocéis Sonic Adventure 2 Battle?

Es un juego que salió a la venta allá por el lejano 2002 y que mis padres nos compraron a mí y a mis hermanos en El Rastro. Es, básicamente, un plataformero de Sonic en 3D. El factor vendecopias era que podías jugar a la historia como los villanos (Shadow y compañía) o los héroes (los sospechosos habituales) y aquello estaba la mar de bien. Según la web How Long To Beat, la enjundia dura unas 10 horas. Pero claro, no cuentan con el Chao World, el metajuego dentro de este juego.*

Pequeño inciso para decir que City Escape sigue siendo la mejor intro habida y por haber. (Fuente)

En el sonicverso, los Chao son unas criaturitas muy monas que no se sabe muy bien qué lugar ocupan en todo esto. Y en Adventure 2 te dan la opción de cuidar y mimar a un número apabullante de ellos (más de diez simultáneamente).

Para un juego de GameCube (la versión que he jugado yo), este metajuego tiene una complejidad impresionante: para empezar, según el cariño/desprecio que les muestres a tus Chao se inclinarán hacia el bien o hacia el mal (también depende de con qué personaje hagas esto). Además, según su talento natural y su entrenamiento será más hábil en la natación, la carrera, la lucha… Pueden aprender de todo, desde dibujar hasta tocar la trompeta. Todo esto se refleja además en su aspecto físico, dando lugar a decenas de Chao distintos. En una suerte de vacío entre la competición sana y la explotación infantil se encuentran además los minijuegos dentro de este metajuego: se puede hacer competir a tus niños en maratones o torneos de kárate, con una curva de dificultad que te obliga a granjear objetos en el juego principal como un campeón. Una movida, vaya.

Otra cosa que puedes hacer es echarlos pero… ¿Cómo serías capaz? (Fuente)

¿Y cuántas horas debí de haberle echado a todo esto cuando era pequeña? Seguro que más que a MGSV (y eso son muchas). Buscando información para este artículo, me di cuenta de que no fui la única que perdió media infancia con esto: en este hilo del 2016 de /r/gaming, comunidad conocida por su discordia y su bilis, todo el mundo está de acuerdo en que era la mejor parte del juego. Quizá se puede resumir en este fragmento cargado de emoción de /u/EXmaster7: “TODO LO QUE HICE FUE POR LOS CHAOS”. Curiosamente, el Chao World es lo único que ha sobrevivido a la nostalgia de Adventure 2: en la completísima reseña que ProJared hace del juego, en la que lo pone a parir (y con razón), comenta lo siguiente: “Cuando estaba acabando el juego me preguntaba: ¿hay alguna parte de este juego que todo el mundo ame y que sea buena de verdad? Y la respuesta es sí, están los Chaos […] Creo que es por el Chao Garden que la gente sólo recuerda las partes buenas de este juego”.

¡¡Qué riquiño!! (Fuente)

Y es que el amor por estos chiquitines ha sobrevivido durante lustros: en YouTube es fácil encontrar gameplays de esta sección, desde algunos con casi diez años hasta otros de hace algunos meses (parcialmente gracias a que Adventure 2 está disponible en Steam). Por si fuera poco, el pasado verano salió un pequeño juego fan que versaba únicamente sobre criar a estos nenes y a poco que busques es fácil encontrar un trillón de Chao tuneados gracias a la magia de los mods.

Pero, ¿cómo es posible que este fuego no se haya apagado ni veinte años después? ¿Y por qué es tan difícil encontrar detractores de estos pequeñines? ¿Es esto lo único en lo que está de acuerdo la humanidad? Estas preguntas y cómo narices mejorar mi coche teledirigido en Yakuza Kiwami es lo que me mantiene despierta de madrugada. Bueno, esa última parte es mentira.

*El Chao World apareció por primera vez en el juego inmediatamente anterior, Sonic Adventure 1, pero como ni lo he catado prefiero no pillarme los dedos.