Presentación de Curse of the Sea Rats

El pasado 28 de marzo se celebró la presentación de Curse of the Sea Rats, el juego de Petoons Studio. Un “ratoidvania” que destaca por el mimo que le han puesto a la animación. En el evento, Dani del Amor (Creative Director & Co-founder del estudio), Yeray Toledano (Lead Game Design), Sergio García (CEO & Co-founder) y Max Ballet (compositor) nos hablaron y presentaron un poco Curse of the Sea Rats y las ideas detrás de él.

Curse of the Sea Rats surgió de un proyecto de Kickstarter en 2016, y como ya sabemos, las producciones de videojuegos llevan su tiempo y más cuando hay una pandemia mundial entre medias. Hay que añadirle un extra de tiempo si se deciden hacer las animaciones de forma tradicional, fotograma a fotograma. Aunque usando Photoshop para agilizar el proceso. Nos comentaron que la principal fuente de inspiración para el estudio fueron las películas de animación de los años 80 y 90. No sólo de Disney sino también las de Don Bluth (es inevitable no pensar en NIMH). Sin embargo, aunque el juego es 2D, los fondos se han realizado en 3D, con las dificultades añadidas de no encontrar un motor que combinara ambas facetas como esperaban.

Dentro de toda la vorágine de títulos que salen al mercado, y sobre todo en los metroidvania (a los que tienen puesto un ojo encima siempre), en Petoons Studio decidieron apostar por los personajes. Para ello, trabajaron mucho en las animaciones faciales y dieron mimo a su creación y desarrollo. También buscaron que las personas que pusieran voz a los personajes tuvieran la misma ascendecia que estos. Porque han querido mostrar diversidad en los protagonistas que manejemos: tendremos a Douglas, soldado estadounidense que se ha unido al ejército continental para luchar contra los británicos; Buffalo Calf, una india cheyenne detenida por liberar caballos; Bussa, un esclavo fugitivo de Barbados líder de una rebelión de esclavos; y Akane Yamakawa, una onna-bugeisha en misión secreta en América. Los cuatro personajes son parte de los prisioneros que van hacia Inglaterra para ser juzgados. Cuando se acercan a Inglaterra, la pirata Flora Burn libera una maldición que los convierte a todos en ratas y secuestra al hijo del capitán, quien promete la libertad a los esclavos si rescatan a su hijo.

Así iniciaremos nuestra aventura, donde cada personaje tendrá asociado un elemento distinto (fuego, aire, tierra y agua) que se relacionará con sus movimientos. Así, por ejemplo Akane, cuyo elemento es el agua, es de movimientos más fluidos. De la misma forma, Bussa será más resistente y pesado, siendo su elemento la tierra. Esto también permite tener un personaje tipo con el que probar y ver quién se adapta mejor a nuestra forma de jugar. Y si se nos atraganta, el juego cuenta con multijugador local con hasta cuatro jugadores, para ayudarnos. La unión hace la fuerza, como dicen. Y encima es todo más divertido.

La diversión ha sido la principal fuente de preocupación del equipo. Así que además del mimo en las animaciones y el desarrollo de los personajes, han prestado atención a lo mecánico, haciendo que el juego fuera accesible y divertido para todo el mundo. No sólo a nivel del equilibrio de dificultad sino en cuidar la combinación de botones para que la gente con dificultades motoras no tuviera problemas al realizar los combos, por ejemplo. Según sus palabras, el estudio busca la diversidad de forma interna y que se refleje en el juego, porque es una realidad que está ahí y no se puede negar, y han querido transmitir también eso.

Además de en los personajes, Curse of the Sea Rats tiene diversidad de escenarios, con trece biomas distintos con los que han tenido que tener cuidado para que no se complicaran demasiado. Con el estudio pensando siempre en que esté pulido del todo para que el juego sea lo más divertido posible. Por eso han buscado crear un juego que permita jugar en compañía y tenga también humor. Humor que notaremos desde el primer minuto y viviremos con los distintos personajes reaccionando de distintas maneras a los comentarios y situaciones que vivan.

Otro aspecto que se ha cuidado mucho ha sido la banda sonora. Max Ballet ha tocado algunos temas en directo y nos ha explicado qué tenía en mente al componer cada una de las canciones. También nos ha contado que se ha basado mucho en la música clásica, ya que en 1777, Mozart tiene 21 años y está viviendo su máximo esplendor. Además de la música clásica, hay influencias de la música folclórica irlandesa. Para alguien no entendida en música como yo, el conocer los mecanismos detrás de la creación de la misma es muy instructivo. Y más si hay un piano, y pudimos oír en directo a qué se refería en cada momento. Además, pudimos disfrutar también de la canción The curse en directo, en una magistral interpretación.

🏴‍☠️🐭 Evento presentación de #CurseOfTheSeaRats en el showroom de @NintendoES con música 🎶 pic.twitter.com/hW2yPoPuOh

— Meridiem Games (@MeridiemGames) March 28, 2023

Los miembros del equipo comentaron también que, además de en los personajes, se han querido centrar en la exploración, con lugares ocultos como en los metroidvanias más clásicos, por ejemplo Castlevania Symphony of the Night, pero sin perder el ojo en los nuevos lanzamientos, de los que buscan inspiración y ver qué cosas funcionan mejor que otras. Todo sin perder de vista la diversión.

Tras la interesante charla, pudimos probar brevemente el juego, para comprobar de primera mano lo que comentaban. Probamos la versión de Switch en modo tele y el juego se veía magnífico, y enseguida se notó el trabajo de animación que hay detrás. Pudimos probar un poco lo que ofrece el título hasta llegar al primer jefe, y estamos deseando contaros los detalles en un futuro análisis.

Tanto de la presentación como de lo que pudimos probar, Curse of the Sea Rats tiene una pinta espectacular. Las opciones multijugador y el mimo y el detalle (tanto en lo visual como lo sonoro) que pudimos ver en el juego son sus grandes bazas. La exploración en un aire más clásico, pero sin dejar de lado un combate desafiante inspirado en juegos más recientes, lo van a convertir en uno de los grandes lanzamientos del año.