Preview de Mandragora: Whispers of the Witch Tree

Tengo que confesar que las primeras imágenes de Mandragora: Whispers of the Witch Tree me llamaron mucho la atención. No solamente por su estética oscura y sus diseños cercanos a The Witcher y otros juegos de fantasía similares, sino por la combinación de elementos soulslike y RPG. En este avance hemos podido conocer un poco más de la historia y mecánicas, y de momento, promete.

Esta historia nos traslada al mundo de Faelduum, que ha caído bajo la Entropía, una magia negra y oscura que hace que surjan monstruos por todas partes, destruyendo ciudades y relegando a los humanos a unos pocos territorios. El avatar con el que juguemos será un Inquisidor, un guerrero que lucha al servicio del King Priest para eliminar la Entropía y a las brujas, las causantes de que toda esta tierra haya sido engullida por la oscuridad.

Uno de los elementos por los que destaca Mandragora: Whispers of the Witch Tree es por el uso del 2’5D y de otros elementos presentes en los metroidvanias (como el bloqueo de zonas por habilidad) para mezclarlo con combates sacados de la saga Dark Souls. Aunque el parry no es una habilidad que tengan todos los personajes (solamente lo podrán realizar aquellos que lleven un escudo), tendremos que recordar cómo atacan los enemigos, sobre todos los jefes, para poder sobrevivir a los ataques. 

Además de estas mecánicas, también tendremos a nuestra disposición un gigantesco árbol de habilidades, que podremos ir desbloqueando conforme subamos de nivel. Cada muerte enemiga nos dejará una especie de almas, que podremos usar para este fin, pero también para canjear por otros elementos que no quiero desvelar por ser spoilers. En este sentido también se parece a la manera de mejorar de los souls, ya que si acumulamos suficientes almas podremos incrementar niveles de golpe. Eso nos desbloqueará tantos puntos para introducir en el árbol de habilidades como niveles hayamos subido. En esta prueba solo hemos podido llegar al nivel 35, y conforme avancemos se notará más que cuesta alcanzar el siguiente rango. Sin embargo, hay una cosa con respecto a este punto que no me ha gustado mucho, y es que si morimos sin poder recoger antes los fragmentos de alma que habíamos conseguido, los perdemos para siempre. Puede ocurrirnos que antes de un jefe nos caigamos y nos matemos, y perdamos todas las almas que teníamos en el área del jefe. Nos obliga a gastarlas cuando podamos pero hay veces que o bien no tenemos suficientes o las estamos guardando para subir de nivel. Acaba siendo frustrante en algunos puntos, la verdad. 

En esta prueba de Mandragora: Whispers of the Witch Tree hemos tenido acceso a tres clases de las seis disponibles que habrá en el juego completo. Estas tres (guerrero, asesino y mago) tienen particularidades diferentes y que hacen que podamos orientar nuestro estilo de juego hacia un sitio u otro. El guerrero podrá hacer parrys contra los enemigos mientras que los demás tendrán que esquivar y usar otros elementos para no recibir tantos golpes. Hay clases que podrán utilizar elementos de otras siempre que tengan la fuerza o las habilidades para hacerlo, por lo que podemos acabar haciendo multiclass si es lo que nos apetece. Las posibilidades son bastante amplias y dan bastante libertad a cada persona que juegue.

La exploración es otro de los puntos fundamentales de este título, ya que tendremos muchas zonas en las que no podremos hacer mucha cosa hasta que no desbloqueemos alguna habilidad o dispongamos de otras herramientas para pasar de un lado a otro. Se nota la influencia del género metroidvania a la hora de diseñar los escenarios, puesto que tendremos áreas que nos pueden resultar familiares de Blasphemous o de algún Castlevania. En cuanto a la exploración, tendremos que mirar cada rincón de cada zona para encontrar su correspondiente mapa, y que posteriormente podamos llevarlo al cartógrafo para que nos lo descubra. Esta mecánica no me ha terminado de convencer, ya que muchas veces lo obtendremos una vez hayamos explorado totalmente la zona y simplemente nos quede algún área secreta (que no aparece en el mapa) por explorar. Conseguirlo, llevarlo al cartógrafo y regresar de nuevo a esa zona del mapa, me ha parecido tedioso en muchas ocasiones.

Tendremos, además de nuestra misión principal, otras secundarias que completar, y que terminarán por darnos jugosos beneficios, desde mejores armas y armaduras hasta diferentes comerciantes y artesanos a los que pedir encargos. Es una de las cosas que más me ha gustado de esta preview, sobre todo porque dispondremos de una zona del mapa en la que aparecerán a los que hayamos ayudado hasta el momento. Desde un herrero hasta una joyera o una sastre. Cada persona que acampe en esta área será imprescindible en nuestra aventura.  

El sistema de gestión de inventario de Mandragora: Whispers of the Witch Tree me ha resultado algo tosco en algunas ocasiones, al igual que el acceso rápido a los elementos que pongamos ahí. Es complicado ver lo que tenemos de un vistazo, y aunque haya clasificaciones que nos ayuden visualmente a elegir lo mejor para nuestro personaje (todas las piezas de armadura están separadas por clase), no deja muchas veces claro lo que acabamos de obtener y lo que no, y tampoco vemos bien el peso máximo que puede llevar nuestro personaje. El resto de elementos importantes, como la salud o la resistencia, sí que los tenemos bien indicados en la parte inferior izquierda de la pantalla.

A nivel gráfico, destaca especialmente el diseño del mundo, de personajes y las animaciones. Está todo muy cuidado, con detalles en todas partes que dejan ver el gran trabajo de diseño que ha habido detrás. Además, el rendimiento en PC es bastante bueno y no he tenido prácticamente ningún problema de caídas de frames prolongadas en el tiempo. He visto algunas bajadas cuando había muchos enemigos en pantalla, pero han sido pocas y muy localizadas. Hay que añadir que el editor de personajes es completo aunque he echado de menos la opción de poder añadir pronombres neutros a nuestro personaje. 

El equipo de desarrollo incidió en que querían que el mayor número de gente pudiera acabar jugando a este título, por lo que han incluido opciones para rebajar el nivel de dificultad. Podemos reducir hasta un 70% el daño que recibimos de los enemigos, el que nos hacen y el que infringen los jefes, lo cual permitirá que más gente pueda jugar. Sin embargo, creo que la curva de dificultad, incluso con el daño reducido, es bastante elevada, y creo que podría estar un poco más equilibrado, sobre todo en las peleas con jefes, que son, con bastante diferencia, las más complicadas.

Esta prueba de Mandragora: Whispers of the Witch Tree nos da una buena idea de lo que nos va a deparar en el juego completo. Un extenso mundo en 2’5D, lleno de peligrosos enemigos y de pruebas a superar, con un combate estilo souls que nos hará sudar bastante, y una exploración cómoda y que nos recordará a la de metroidvanias clásicos. Sin embargo, tiene algunos detalles que empañan la experiencia general, haciéndola algo más tosca de lo que debería. A pesar de esto, todos los elementos dispuestos en el juego prometen, y esta prueba solo me ha dado ganas de tener ya la versión definitiva en mis manos.