La vida y la muerte en Clair Obscur: Expedition 33 y Xenoblade Chronicles 3

A pesar del mal momento en el que ha sido lanzado The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, si bien dicen que le ha ayudado a dar publicidad, Clair Obscur: Expedition 33 ha conseguido demostrar que es un título que merece nuestro tiempo y dinero si nos gustan los JRPGs. Aunque Sandfall Interactive tenga base en Francia y sea de reciente formación, tiene un equipo dirigido por gente veterana en la creación de videojuegos, procedentes de estudios como Ubisoft en su mayoría. Y han demostrado de sobra que adoran el género en que se basa su juego y por eso se han decantado por este para su primer título. Mencionan influencias principalmente de Final Fantasy, Persona o Lost Odyssey, según han comentado en sus entrevistas. Obviamente no solo de estos, aunque sean los más destacados, pues en el combate, por ejemplo, también han tenido en cuenta a Sekiro. El resultado es arrollador en su ritmo, estilo y mecánicas.

Pero curiosamente, en el aspecto de la historia que nos robará el corazón y que mantiene la cohesión de todo este mundo, mencionan la influencia de La Horde du Contrevent, una novela de ciencia ficción de Alain Damasio publicada en 2004. Y, sin embargo, no puedo evitar ver cómo encaja con la propuesta de Xenoblade Chronicles 3. Dejadme que os desarrolle mejor la idea, y de camino tal vez os convenza para jugar a este juegazo también, si aún no lo hicisteis.

El principal éxito de Clair Obscur: Expedition 33 es su sistema de combate por turnos con mecánicas de tiempo real que exige atención y precisión. Este cuenta con QTE, esquivas y parrys con contraataque que lo hacen retante y satisfactorio. Pero lo que ha terminado encandilando a sus jugadores ha sido su historia. Nos propone un mundo fantástico en el que una ciudad humana llamada Lumière sobrevive a duras penas al cataclismo, pues una divinidad llamada la Peintresse marca cada año la edad de los que van a morir. Cada año un número más bajo. Siendo nuestros protagonistas los encargados de parar esta masacre anual mágica. La expedición número 33, pues ese año morirán los que alcancen la edad de 33 años o más. No queda nadie mayor a esa edad. Hace ya 67 años que esto sucede y ninguna expedición ha conseguido ni parar el suceso, llamado Gommage, ni volver con vida.

Ante esta propuesta solo nos quedan un montón de preguntas sobre cómo funciona su mundo, en qué consiste esta especie de maldición y desaparición lenta de los pocos humanos que quedan, y por qué no vuelven las expediciones. La última nos la responderán pronto, en cuanto partamos con la nuestra y veamos que el mundo está lleno de monstruos, llamados nevrones, que desean matar al equipo. Para ello todos controlan algún tipo de arma o magia con la que hacerles frente. Tienen claro que el destino está empeñado en hacer que sus vidas acaben más pronto que tarde, pero no por ello se van a rendir. Aunque lo que formula es desesperanzador por culpa de esta vida tan corta que les ha tocado, esta sentencia de muerte cada vez más temprana, no caen en la desesperación completa ni en la autodestrucción. No es la clásica propuesta japonesa battle royale al estilo Danganronpa. No es un todos contra todos, sino que pueden unirse para luchar contra una muerte segura. Porque, como se suele decir, la esperanza es lo último que se pierde.

Este aspecto es similar al que encontramos en Xenoblade Chronicles 3 pues, como os comentaba en su artículo, nuestros protagonistas son creados para nacer como adolescentes y tener una vida finita de unos diez años, ni uno más. Creados y entrenados para luchar en una guerra eterna en la que pueden morir con gloria, pero, si no es el caso, tampoco llegarán a la vejez. Así la muerte es algo muy presente también. Tanto la propia como la de sus compañeros caídos o que ya han agotado su limitada vida. Pero el mundo está enfocado en una batalla que ocupa tiempo y mente, para no pensar en nada más y centrarse en derrotar al enemigo, el cual tiene parte de culpa.

Como podemos ver, en ambos casos tenemos a personajes demasiado jóvenes para que sufran la muerte de forma tan presente y tan persistente. Una losa que pesa en sus almas demasiado pronto. En cierto modo en Xenoblade Chronicles 3 esta es la realidad que conocen y no se la replantean (por lo menos hasta cierto suceso de la historia), pero en Clair Obscur: Expedition 33 sí hay un conocimiento de que otro mundo es posible, de que si les dejan pueden vivir más años, unos años de felicidad robada. Este saber con el que cuenta la expedición 33 les hace luchar, si no por ellos, por los que vendrán después.

Pero, aunque los humanos son los únicos que sufren el borrado de la Peintresse, no es la única especie que ha sufrido con el cataclismo y los ataques de los nevrones. En Clair Obscur: Expedition 33 también existen los gestrales, seres monstruosos con costumbres muy diferentes a las humanas. Y un aspecto, que claramente influye en sus costumbres y forma de pensar, es que pueden renacer. Una vez que mueren van al río sagrado y de él pueden nacer de nuevo en un ciclo infinito. Un ciclo similar al que sufren los personajes de Xenoblade Chronicles 3, donde también renace el alma, pero sin conservar sus recuerdos. Y como ya os he planteado muchas veces en otros textos, ¿se puede considerar que somos las mismas personas si perdemos nuestros recuerdos? Algo permanece, pero es mucho lo que se pierde.

Los gestrales, junto a otros personajes no humanos como Monoko y Esquie, serán los que aligeren el tono del juego con su forma más relajada de vivir y pensar. Bobos y caóticos, con extrañas prioridades y sin darle tanta importancia a la muerte, aunque la sufran también. Esto hace que haya toques de humor entre tanto drama. Y que sean unos personajes adorables. Al igual que pasa con nuestros protagonistas Riku y Manana en Xenoblade Chronicles 3. Luchan junto a nuestros protagonistas humanos aunque no sufren su mismo destino al ser nopones. Y de la misma manera, su forma de ser boba y alocada le da ese alivio cómico necesario, haciendo que su forma redondita y peludita los haga aún más adorables.

Estas similitudes pueden ser casuales, por tener influencias similares tal vez, pero no impide que los compare y que vuelva a pensar en lo buenas que son sus propuestas. Nos introducen a un mundo cruel preparado para empatizar y querer luchar al lado de nuestros heroicos personajes. Es cierto. Pero está muy bien contado y desarrollado porque tiene un mundo bien estructurado, unos personajes carismáticos y variados, unas cinemáticas que quitan el hipo, unos doblajes increíbles y una aventura que pide ser disfrutada completamente. Hasta el final. Aunque duela. He intentado mostraros sus puntos en común con este artículo, pero en realidad mi auténtica intención es que los juguéis y los experimentéis ambos, y luego vengáis y me digáis qué os parecen. Ah, y también tienen en común el 3 en su título, ¿será una señal?