Rezando al píxel – Assassin’s Creed

Regresamos a esta serie de artículos sobre la religión en los videojuegos con una saga donde este tema es muy importante y ha transformado la vida de algunos de sus protagonistas. Hoy hablamos de Assassin’s Creed, e incluye spoilers de la mayoría de juegos, así que leed bajo vuestra responsabilidad.

Creo que es importante empezar hablando de la importancia que tiene la religión en esta saga desde el punto de vista cultural. Durante la historia de la humanidad, estas creencias han configurado tanto normas sociales que se mantienen en la actualidad como los impresionantes edificios de culto e imágenes que todavía perviven y que son patrimonio de nuestra historia. La representación de diversas culturas politeístas, musulmanas o cristianas es uno de los puntos fuertes de todos estos juegos, así como las representaciones fieles de ciudades o edificios de gran valor histórico. Hasta tal punto que, por ejemplo, se tomaron imágenes de Assassin’s Creed Unity para la reconstrucción de Notrê-Dame después del grave incendio que destruyó parte de esta catedral. 

También ha contribuido a que algunos juegos de esta saga se hayan usado en entornos educativos. Como Assassin’s Creed Odyssey, que incluyó en una de sus expansiones una visita guiada por diferentes monumentos, edificios y zonas importantes de la civilización griega que explicaban más de su arte, cultura y religión. Es una saga que cuida mucho la documentación, a pesar de que posteriormente se tomen licencias, y por eso es un excelente ejemplo de cómo consiguen hacer que la religión acabe teniendo un papel importante en las vidas de los personajes principales, así como en el escenario donde transcurre toda la historia. 

Una vez sentadas estas bases, es conveniente recordar cuál es el conflicto principal de la saga, que es la batalla que mantiene la Hermandad de los Asesinos contra los Templarios y viceversa. Este último grupo busca un objeto divino llamado el Fruto del Edén, que les permitirá apoderarse de las mentes de toda la humanidad para lograr una sociedad civilizada y que viva en paz pero sin poder de decisión. Los Asesinos son un grupo organizado que quiere preservar la paz, el libre albedrío de la humanidad y evitar que los Templarios consigan sus objetivos. Es un conflicto puramente ideológico, pero que en los primeros juegos se traslada también al terreno religioso. En Assassin’s Creed los Templarios están llevando Las Cruzadas del siglo XII, y tendremos que actuar en ciudades como Damasco o Jerusalén, con gran presencia musulmana. Las guerras santas adquieren un papel protagonista, igual que el peso de la Orden y de cada una de las religiones que aparecen representadas en este título.

Esta misma tónica se repite en la etapa de Ezio (Assassin’s Creed II, Brotherhood y Revelations). Aquí avanzamos hasta el Renacimiento italiano y la época de los Borgia, donde Ezio Auditore tendrá que plantar cara a Rodrigo Borgia, que se convierte en el Papa Alejandro VI. En estos juegos se puede apreciar perfectamente el asentamiento del cristianismo como religión mayoritaria en Occidente y de cómo configura la vida de las sociedades renacentistas. Los Borgia, además de ser una familia templaria poderosa, acaban uniendo la cristiandad con esa ideología de poder a toda costa. Aunque se tomaran ciertas licencias con estos personajes históricos, representan la avidez de poder de la Iglesia durante aquella época, ya que influían también en asuntos políticos y de justicia.

Los Borgia son los que acusan injustamente a los hermanos y al padre de Ezio y son los mismos que acumulan posesiones y riquezas con gran avaricia. Representan perfectamente la idea templaria del poder y del culto ciego, pero también de las razones por las que acabó surgiendo el protestantismo. Esta rama del cristianismo cree en la salvación de las almas solo por la fe y no por las buenas obras o donaciones y la autoridad suprema de la Biblia, entre otras cuestiones. Esta nueva vertiente marcó el final del Renacimiento, a principios del siglo XVI, y provocó un gran cisma en la religión cristiana, que creó una corriente nueva de iglesias y cultos que se agruparon bajo el protestantismo. La caída de los Borgia, al final de la saga de Ezio, pone fin a un dominio cultural y religioso de la que era la visión predominante del cristianismo, y promueve que se abra el mundo a una nueva generación de Templarios y Asesinos bajo banderas diferentes.

Precisamente después de la conclusión de la saga de Ezio es cuando Assassin’s Creed comienza a expandir la visión cultural y religiosa que se ha visto anteriormente. El cristianismo sigue apareciendo, pero también vemos religiones politeístas como la griega o la nórdica, además de otro tipo de creencias, como la fe que profesa Connor Kenway por sus raíces Mohawk, o el sintoísmo en Assassin’s Creed Shadows. 

En el primer caso, Connor mantiene conversaciones con su guía espiritual y siente una fuerte conexión con su pueblo y con las creencias que mantiene su gente. Además, estas creencias se ven reforzadas por el rechazo que tiene hacia el colonialismo y otro tipo de amenazas que potencialmente pueden destruir su territorio y a su tribu. En el segundo, durante el juego podremos ver diferentes representaciones de templos sintoístas y budistas, además de rituales para adorar o venerar a estos dioses. Es una de las religiones más diferentes que vamos a encontrar en estos juegos, y de la que menos representación podemos ver en otros títulos que se ambientan en Japón. Poder mostrar religiones y todo tipo de lugares de culto en este tipo de títulos es vital para intentar eliminar estereotipos o ampliar las miras de las personas que juegan. 

En cuanto a las religiones politeístas, Assassin’s Creed Odyssey me parece uno de los mejores ejemplos que podemos encontrar en toda la saga. Por una parte sabe mezclar de manera magistral los temas religiosos con los históricos y culturales de la Grecia donde crece Kassandra. A lo largo del viaje de nuestra protagonista iremos pasando por diferentes templos, cada uno dedicado a diferentes dioses, y podremos ver cómo era la vida de las sacerdotisas y otros religiosos de la época en dichas zonas, además de algunas de las labores que desempeñaban. Es algo que tenemos de fondo mientras transcurre toda la acción, pero sigue siendo algo tan cotidiano de la época que no añadirlo para darle credibilidad al mundo y a los NPCs sería extraño. 

Tenemos culto a Atenea, a Zeus, a Afrodita, y muchos más. Con representaciones en templos y grandes estatuas que podemos escalar y NPCs que se encomiendan a los dioses para poder cumplir con objetivos vitales o intentar sortear sus problemas, entre otros elementos. Muchas de las misiones secundarias están relacionadas con el propio culto a la figura de los dioses y a otras peticiones para obtener su bendición. Hay una serie de misiones dedicadas a Artemisa, por ejemplo, y a la caza de animales considerados míticos, como la Cierva de Cerinea, el Toro de Creta o la Osa Calisto, entre otros, y cazarlos a todos nos acercará a ser una Hija de Artemisa.

Además, uno de los DLCs del juego, El Destino de la Atlántida, se centra precisamente en zonas míticas como los Campos Elíseos, el Inframundo de Hades y el reino de Poseidón, que en este caso es la Atlántida. Si bien es cierto que en este contenido extra se toman ciertas libertades con respecto al nacimiento de los dioses griegos, ya que se explica que eran parte de una civilización desaparecida, los Isu. Esta raza, también conocida como los Precursores, se dice que fueron los primeros pobladores de la Tierra, y que lograron hacer grandes avances en tecnología y otros ámbitos, pero después de una guerra con los humanos, a los que trataban como mano de obra, desaparecieron, quedando solo Juno, que aparecerá en la vida de Desmond, volviéndose un pilar importante en su historia.

A lo largo de El Destino de la Atlántida iremos conociendo a varios de estos dioses, las motivaciones que escondían y el legado de elegida que dejan a Kassandra al final del mismo, como la portadora de la Vara de Hermes y transformándola también en una diosa que guarda los restos de la Atlántida hasta que aparezca su sucesora, Layla Hassan. Se repite así el mismo ciclo que vivió Kassandra durante su aventura, pasando ese destino a una de sus descendientes.

Por último, una de las cuestiones que me surgió al empezar a escribir y planificar este texto fue si todos los Asesinos de los juegos son creyentes, y creo que, con algunas excepciones, muchos de ellos no lo son. Kassandra, por ejemplo, no se muestra como una persona fiel a los dioses, a pesar de que luego tiene diferentes encuentros con ellos y acaba aceptando un estatus parecido a la divinidad al acabar uno de los DLCs. Ezio nació en pleno Renacimiento, y aunque siente un gran rechazo hacia la Iglesia y hacia parte del cristianismo, creo que puede ser mínimamente creyente. Quizás de una forma que entenderíamos más moderna, como podemos ver en nuestra sociedad actual a través de personas que se identifican con una fe, pero sin mayor implicación.

La saga Assassin’s Creed ha demostrado ser un crisol de culturas, y nunca se ha cortado a la hora de mostrar religiones y sistemas de creencias en sus juegos. Hemos podido ver reproducciones de templos griegos, iglesias cristianas, mezquitas, templos sintoístas y budistas, hemos aprendido cómo funcionaban los oráculos, o cómo eran las iglesias florentinas en el Renacimiento. Hemos apreciado el valor arquitectónico e histórico de todo ese legado y, sobre todo,  hemos podido aprender un poco más de ellos y de la cultura que ha existido en torno a esas creencias durante toda la historia de la humanidad. El elemento narrativo que supone la religión en Assassin’s Creed es innegable, y aporta todavía más riqueza y color a historias con cierta complejidad y muchas aristas. Además, la espiritualidad o la falta de ella en los protagonistas de la saga nos ayuda a comprender sus motivaciones, sus objetivos y su personalidad. Se convierte en un importante elemento transformador que nos termina de sumergir en esta historia milenaria de lucha, verdad e introspección.