Preview de ULTROS

Los metroidvania son uno de mis géneros favoritos por el amplio abanico de elementos que pueden introducir, sobre todo a nivel mecánico y narrativo. ULTROS es una maravilla que me ha dejado con la boca abierta durante este avance. Nos han dado la oportunidad de sumergirnos en este mundo colorido al que me tiré de cabeza, sin arrepentirme de nada, y es, definitivamente, un juego al que no hay que perder de vista en 2024.

ULTROS nos traslada al Sarcófago, una matriz cósmica que está a la deriva en el espacio. Nuestra nave se ha estrellado contra este lugar, la tumba de un ser demoniaco conocido como ULTROS. Para conseguir salir de este sitio tan particular, tendremos que romper el bucle en el que se encuentra, pero no será tan sencillo. A través de varios ciclos, iremos descubriendo cuál es nuestro papel en todo esto, además de las propias historias de los habitantes del Sarcófago, con la esperanza de romper el agujero negro y el bucle en el que nos encontramos y salir de allí.

El planteamiento del juego me ha parecido simplemente brillante, de principio a fin. Tenemos una historia con tintes filosóficos, de la que nos van dando alguna pista según avanzamos, pero no tendremos acceso a puntos de lore como en otros juegos. Una aventura donde vamos a necesitar tener puesta toda nuestra atención a lo que está pasando. Sin querer desvelar detalles de la trama, reúne los elementos perfectos para hacer disfrutar tanto a cualquier amante de los metroidvania como de los rogues. Las mecánicas de regeneración y de inicio de ciclo están basadas precisamente en este género, y cada vez que despertamos, habremos perdido todo lo que hayamos conseguido en el ciclo anterior. Sin embargo, según avancemos, encontraremos maneras de evitar perder todo al empezar. Veremos, además, que el mapa ha sufrido pequeños cambios si hemos plantado semillas en determinados puntos de cada zona. Árboles y flora que tienen ciclos de crecimiento diferentes y que nos permitirán alcanzar zonas o elementos a los que antes no llegábamos.

ULTROS es una gozada a nivel de gameplay. Los controles son fluidos, claros y el personaje se mueve por todo el mapa sin ningún tipo de lag. Los propios combos también son claros e intuitivos —por ejemplo, para dar una patada hacia arriba tendremos que mover la palanca de control hacia arriba y pulsar X, y si queremos dar un golpe en el suelo, tendremos que poner el joystick con la palanca hacia abajo y pulsar X—. Además, el método de desbloqueo de habilidades nos permite adaptar nuestro juego a cada una de las pantallas. Aparte de los movimientos base, que son los que nos permitirán profundizar en el Sarcófago, tendremos un árbol extra de otras mejoras que harán que la exploración sea más sencilla. Desde aumentar el ataque hasta mostrarnos en el mapa algunas ubicaciones concretas o hacer un salto de pared. Tendremos un amplio abanico de posibilidades para hacer nuestra partida más fácil o más difícil. 

Al ser un metroidvania, además de la exploración, el combate también es muy importante. Cada enemigo del juego, dependiendo de cómo lo ejecutemos, soltará un tipo de alimento, y cada uno de ellos puede tener un estado diferente: maltratado (battered), normal y excelente (prime). En función del que nos comamos, cada uno de ellos nos hará recuperar más o menos salud, y nos aportará una cantidad de nutrientes determinada. Para mejorar las habilidades, tendremos que ingerir diferentes alimentos con propiedades diferentes porque cada una de ellas cuesta un porcentaje determinado de nutrientes, y posteriormente encontrar una cápsula donde descansar, acceder al córtex y elegir qué mejorar. Así que conseguir estos alimentos es vital para no morir y hacernos la vida un poco más fácil recorriendo el Sarcófago. 

Otro de los elementos más llamativos de ULTROS es su estilo visual. Escenarios psicodélicos, exuberantes y coloridos son la carta de presentación de este juego, que hará que nos maravillemos a cada paso que demos dentro de estos escenarios. La animación y movimientos de todos los personajes son sublimes y se nota mucho el trabajo que se ha puesto en este apartado. Además de estos impresionantes escenarios, tendremos alguna cinemática donde se aprecia que se ha hecho con ilustraciones tradicionales y no digitales.

Este estilo visual tan particular hace que la historia nos despiste más todavía, sobre todo por la falta de referencias que nos sitúen en algo que conocemos. Y esta es una de las claves del juego: plantearnos un puzle totalmente desarmado, sin saber cómo tenemos que colocar las piezas porque nos falta algo en lo que fijarnos, y sobre todo, que comprendamos. ULTROS juega al despiste con su historia y su estilo visual, pero integrándonos también dentro de ese bucle en el que está metido nuestra protagonista. Estamos ante uno de los juegos más llamativos y originales de 2024, sin ninguna duda.

La música, a pesar de que no juega un papel tan importante como el aspecto visual, sí que termina de meternos dentro de todo el ambiente del juego. Tenemos un tema muy tranquilo cuando entramos a descansar en la cápsula, o cuando nos encontramos con el jardinero, mientras que, cuando nos enfrentamos a un jefe o minijefe, tenemos algo más movido y tenso. En cuanto a los idiomas, la versión de prueba de ULTROS está disponible en inglés, aunque el menú se pueda poner en varias lenguas como castellano (el que me ha aparecido por defecto), alemán, francés, japonés o chino simplificado. Un gran abanico de traducciones que, de momento, no aparecen en los créditos, a excepción de la agencia de localización. 

Las tres horas de prueba de ULTROS me han servido para añadirlo velozmente a mi lista de deseados y recomendarlo a diestro y siniestro. Estamos ante una propuesta muy original y prometedora de un género que no deja de ofrecernos joyas como estas, con una historia interesantísima y un estilo visual muy particular. Un título del que posiblemente escuchemos mucho a partir de febrero de 2024, y un juego muy disfrutable para cualquier amante de los metroidvania, sobre todo de los más clásicos. Una gran promesa independiente para el próximo año.