Análisis de Expelled!

Para mi sorpresa, inkle studios ya tiene su nuevo juego sobre la mesa. Recordemos que apenas hace poco más de un año que salió A Highland Song. En esta ocasión apuestan otra vez por una fórmula que ya les funcionó, la de Overboard!. Este título nos ponía en la piel de una asesina, empujábamos a nuestro marido por la borda del barco en el que viajábamos, y debíamos intentar librarnos de toda culpa. Para ello repetíamos el día a modo de visual novel con inventario, y debíamos dar con las acciones y respuestas necesarias para conseguir un final feliz. Para nuestra protagonista, claro. Esta misma idea la encontraremos en Expelled!, pero lo sucedido no está claro desde el principio. ¿Quién ha tirado a la prefecta desde una ventana? ¿Por qué nuestra protagonista es la principal sospechosa? Misterios, ¡MISTERIOS!

La historia se desarrolla el 14 de abril de 1922 en Inglaterra. Diferente momento pero mismo universo que su antecesor. Aunque en esta ocasión nos pondremos en la piel de la joven Verity Amersham, alumna becada de Miss Mulligatawney’s School for Promising Girls (Colegio de Miss Mulligatawney para Señoritas Prometedoras). Contaremos lo sucedido durante este día, la excusa perfecta para volver a vivirlo una y otra vez, con el motivo de que tal vez nos hemos saltado algo. Al parecer la prefecta Luisa cae por una ventana a primera hora de la mañana. Por alguna razón somos la principal sospechosa, y deberemos intentar limpiar nuestro nombre mientras averiguamos qué ha sucedido e intentamos evitar que nos echen del colegio, por ese o cualquier otro motivo. Y todo esto durante solo un día. No os contaré nada más, pues es más interesante ir descubriéndolo todo poco a poco.

El objetivo principal es averiguar todo lo que podamos, tanto sobre el colegio como sobre nuestras compañeras o miembros del profesorado. Nuestras conversaciones y acciones tendrán varias opciones y posibilidades que marcarán nuestro avance. Es muy importante tanto qué le digamos a la gente, o el cómo se lo digamos, igual que lo que hagamos con nuestro tiempo. Cada conversación y acción irán avanzando el reloj del día. Pero no os preocupéis por ir con tranquilidad con las decisiones para tomar, pues el reloj no avanza siempre, no va en tiempo real, sino según lo que nuestro personaje haga.

Tampoco debemos tener miedo de probar todas las posibilidades que se nos ofrecen. El juego cuenta con muchas variables y secretos que le dan vida, lo hacen interesante y, además, puede que sea la mejor forma de salir del entuerto en el que estamos. O podremos reiniciar la escena para tomar otras decisiones. Además de que no es posible conseguir un final bueno a la primera, ni a la segunda… Repetir el día es obligatorio, pues habrá opciones no disponibles hasta que no descubramos cierta información y seguramente ya sea demasiado tarde para sacarle partido en esa misma vuelta.

También contamos con una nueva mecánica respecto a Overboard! que nos abrirá a más opciones: el sistema de moralidad. Podremos elegir hacer o decir cosas de “chica mala”, como son contestar a una profesora, saltarnos una clase o ser borde con una compañera, por ejemplo. Estas opciones siempre están marcadas en rojo. Realizarlas hará que el icono de moralidad que aparece arriba a la izquierda vaya tornándose de buena a malvada. Tal vez nuestra primera reacción sea pensar que debemos intentar portarnos lo mejor posible, pero si optamos por ser malhabladas o rebeldes, empeorando nuestra moralidad, tendremos más opciones tanto en conversaciones como en acciones. ¿Cómo resistirse?

Tal vez así nuestro camino sea caótico, pero puede que nos dé buena información para el siguiente intento. Eso sí, si obtenemos algo clave nuestra siguiente vuelta puede cambiar ligeramente, pero Verity no recordará lo que ha descubierto ni mantendrá los objetos conseguidos. Para que no se haga tan pesado repetir podremos pasar las conversaciones rápidamente con las elecciones que hicimos la vez anterior. Al fin y al cabo es una visual novel. Y respecto a los conocimientos desbloqueados, podremos recuperarlos fácilmente si conseguimos averiguar cómo. ¡Buena suerte!

Nos moveremos por el colegio, antiguamente un convento para monjas, seleccionando alguna de las zonas que estén disponibles. Por ejemplo los dormitorios, la capilla, el despacho de la directora o el patio. Aunque en apariencia no sea más grande que el barco de Overboard!, sí que encontraremos más posibilidades y opciones. Y al igual que en este los demás personajes también se moverán de un sitio a otro dependiendo de la hora del día, influyendo en nuestras posibles conversaciones o acciones.

Aunque tendremos claro nuestro objetivo final desde el principio, los puntos necesarios para llegar a este variarán según vayamos averiguando qué ha pasado, cómo ha sido y quién ha hecho qué. Para tenerlos claros y a mano podremos consultarnos en el icono superior izquierdo correspondiente. Mientras que la información relevante que vayamos desbloqueando, aunque se nos notifique en amarillo, no tenemos forma de consultarla cómodamente más adelante ni en la misma vuelta. Algo que ya pasaba en el anterior título y que han decidido mantener, aunque para mí es uno de sus puntos flojos, pues este título es mucho más amplio.

Otro de sus puntos débiles es que no está traducido al español, cosa que sí pasaba con su predecesor. Aunque las conversaciones son cortas y el inglés es normalmente sencillo, hay momentos en los que algunos personajes hablan con dialectos o acentos más difíciles para quienes no somos muy duchos en la materia. Una pena que no hayan podido incluirlo. Espero que les funcione bien para que añadan más idiomas.

Pero no nos quedemos en lo flojo de Expelled! cuando tenemos, además de una historia superabsorbente y llena de posibilidades, una dirección artística muy característica y que adecúa al corte de época, al que le acompaña una banda sonora con música propia de los años 20 ingleses con dance band y swing. Le dan un toque muy animado y desenfadado a la serie de sucesos y misterios que nos encontraremos en el título.

Y es que inkle lo vuelve a hacer. Vuelve a currarse una historia, a esconder sus partes y a pedirnos que las busquemos repitiendo el ciclo una y otra vez. Aunque títulos como Heaven’s Vault y A Highland Song invitan a ser rejugados, pues es imposible conseguir descubrir toda su historia en una sola vuelta, su núcleo central no es ese. Pero sí lo es Forever Labyrinth y, por supuesto, Overboard!. La sencilla fórmula de este último se vuelve más compleja al darle el toque cambiante, adaptativo, del anterior. Así nace Expelled! An Overboard Game, una evolución natural que hará las delicias de personas que disfruten con la exploración, el descubrimiento, los hilos rojos en un corcho y romper las reglas.